Появление класса винтовых фрегатов стало одним из проявлений научно-технической революции первой четверти XIX в. Занимая на протяжении веков второе место в иерархии боевых кораблей, фрегаты, получив бомбовые пушки и гребной винт, к исходу первой половины XIX века начали выходить на первое место, отодвигая линейные корабли на второй план.С появлением бомбовых орудий стало ясно, что для уничтожения деревянного корабля совсем не требуется того количества орудий, каким вооружались линейные корабли. Не менее важным фактором стало и применение в военном кораблестроении паровой машины, что привело к появлению нового класса кораблей - пароходо-фрегатов, которые уже к началу второй четверти XIX века заняли во флотах мира особое положение. Но уже вскоре применение гребного винта взамен громоздких, уязвимых в бою тяжеловесных гребных колес окончательно перевесило чашу весов в пользу фрегатов. Первыми указанные выше преимущества фрегатов оценили в американском флоте. Именно американцы начали строить корабли, по скорости и калибру орудий превосходящие соответствующие европейские.В России, отступив от прежнего собственного повеления о постройке пяти военных пароходов, император Николай I приказал ограничиться строительством лишь четырех, а вместо пятого в январе 1846 года распорядился заложить фрегат типа «Паллада», который впоследствии было решено переоборудовать в винтовой. Под наименованием «Архимед» он в 1849 году вошел в состав Российского флота. Если первый после «Архимеда» фрегат «Палкан» почти повторял его тип, имея почти то же водоизмещение - 2300 т, то уже следующие два новых фрегата имели увеличенное до 3200 т водоизмещение и вооружение из разработанных к тому времени отечественных 60-фунтовых бомбовых орудий, которые могли стрелять ядрами, бомбами и картечью. Иностранные школы кораблестроения в русском флоте представляли фрегаты: 70-пушечный «Генерал-Адмирал » и 40-пушечный «Светлана», построенные в 1858 году. Эти первые шесть кораблей и стали родоначальниками типа кораблей - парусно-винтовых фрегатов
